Você está sentindo dores abdominais intensas e notando a presença de sangue nas fezes? Neste artigo, vamos explorar as causas, sintomas e tratamentos essenciais para a hemorragia gastrointestinal.
Essa é uma condição médica que pode causar preocupação e, muitas vezes, requer atenção imediata. Caracterizada pela presença de sangramento em qualquer parte do trato digestivo, essa condição pode se manifestar de várias maneiras, desde sangue visível nas fezes até sintomas mais sutis, como dor abdominal e fadiga.
O que é hemorragia gastrointestinal?
Essa condição refere-se ao sangramento que ocorre em qualquer parte do sistema digestivo, que inclui órgãos como o esôfago, estômago, intestino delgado, intestino grosso (cólon), reto e ânus.
Esse sangramento pode ser agudo, ocorrendo de repente e em grande quantidade, ou crônico, desenvolvendo-se lentamente ao longo do tempo e muitas vezes passando despercebido até que os sintomas se tornem graves.
A hemorragia pode ser classificada como alta, quando ocorre no esôfago, estômago ou duodeno, ou baixa, quando ocorre no intestino delgado, cólon, reto ou ânus.
Causas comuns de hemorragia gastrointestinal
Existem várias causas possíveis e a identificação precisa da causa é crucial para o tratamento adequado.
Úlceras pépticas
Lesões que se desenvolvem no revestimento interno do estômago (mucosa) ou da parte superior do intestino delgado.
As duas causas mais comuns sao a infecção causada pela bactéria Helicobacter pylori e o uso prolongado de anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) como ibuprofeno e aspirina.
Varizes esofágicas
Veias dilatadas no esôfago que podem romper e sangrar, frequentemente associadas à cirrose hepática. A cirrose pode causar aumento da pressão nas veias do esôfago, levando à formação de varizes.
Diverticulose
Pequenas bolsas formadas na parede do cólon, conhecidas como divertículos, que podem inflamar ou romper vasos locais, causando sangramento. Essa condição é mais comum em pessoas idosas.
Doença inflamatória intestinal (DII)
Condições como a doença de Crohn e a colite ulcerativa, que causam inflamação crônica do trato digestivo, podem levar a erosões e úlceras que sangram.
Câncer gastrointestinal
Tumores malignos no estômago, cólon ou reto que podem causar sangramento. A presença de sangue nas fezes pode ser um dos primeiros sinais de câncer gastrointestinal.
Gastrite
Inflamação do revestimento do estômago, que pode ser causada por infecções, uso de AINEs, álcool ou estresse. A gastrite erosiva pode levar ao desenvolvimento de sangramento.
Angiodisplasia
Malformações dos vasos sanguíneos no trato gastrointestinal, que podem se romper e causar sangramento.
Esofagite
Inflamação do esôfago, frequentemente causada pelo refluxo ácido, pode levar a erosões e ulcerações que sangram.
Hemorroidas
Veias dilatadas no ânus ou no reto, que podem sangrar, especialmente durante a evacuação. Embora as hemorroidas geralmente causem sangramento leve, em alguns casos, podem levar a sangramentos mais significativos.
Fissuras anais
Pequenas lacerações no revestimento do ânus, geralmente causadas por evacuações duras ou constipação, que podem causar sangramento.
Além dessas causas, outras condições e fatores de risco podem contribuir para a hemorragia, como o uso excessivo de álcool, tabagismo, dieta pobre em fibras e histórico familiar de doenças gastrointestinais.
Sintomas da hemorragia gastrointestinal
Os sintomas podem variar amplamente dependendo da localização e da gravidade do sangramento, e a identificação precoce desses sinais é essencial para um tratamento eficaz.
Um dos sintomas mais evidentes é a presença de sangue nas fezes, que pode se manifestar de diferentes formas.
Fezes escuras, quase pretas (conhecidas como melena), geralmente indicam sangramento no trato gastrointestinal superior, como no estômago ou duodeno.
Já fezes com sangue vermelho vivo sugerem um sangramento no trato gastrointestinal inferior, como no cólon ou reto. Essa diferenciação é importante para direcionar o diagnóstico e o tratamento.
Outro sintoma significativo é o vômito com sangue, que pode aparecer com uma aparência semelhante à borra de café, indicando que o sangue foi parcialmente digerido, ou como sangue vermelho vivo, sugerindo um sangramento mais ativo no esôfago, estômago ou duodeno.
A presença de vômito com sangue é um sinal alarmante e requer avaliação médica imediata.
Fora a dor, a hemorragia pode causar uma sensação de plenitude ou inchaço, especialmente se o sangramento estiver localizado no trato gastrointestinal superior.
A anemia resultante dessa perda de sangue pode causar cansaço extremo, dificuldade para realizar atividades cotidianas e uma sensação geral de exaustão.
Esses sintomas são agravados pela diminuição da capacidade do sangue de transportar oxigênio para os tecidos do corpo.
Tontura ou desmaio são sintomas críticos que podem ocorrer, especialmente em casos de perda significativa de sangue.
Tais sintomas são causados pela diminuição do volume sanguíneo e pela pressão arterial baixa, o que pode resultar em uma perfusão inadequada dos órgãos vitais.
Em casos mais graves, o paciente pode apresentar sintomas de choque hipovolêmico, uma condição médica de emergência.
Os sinais de choque incluem confusão mental, pele fria e úmida, respiração rápida e superficial, e pulso fraco e acelerado.
Pacientes com doença inflamatória intestinal podem ter episódios de diarreia crônica e dor abdominal recorrente, enquanto aqueles com cirrose hepática podem ter sinais de insuficiência hepática, como icterícia e ascite.
Diagnóstico da hemorragia gastrointestinal
Os métodos mais comuns incluem a endoscopia, que é um procedimento que envolve a inserção de um tubo flexível com uma câmera (endoscópio) pelo esôfago, estômago e intestino delgado para visualizar e identificar a fonte do sangramento.
A endoscopia permite que o médico examine diretamente o revestimento do trato digestivo superior e realize biópsias se necessário.
Outro procedimento semelhante é a colonoscopia, na qual o endoscópio é inserido pelo reto para examinar o cólon. A colonoscopia é usada para detectar pólipos, câncer e outras anormalidades no cólon.
Exames de sangue são realizados para verificar anemia e outros indicadores de perda de sangue, como níveis de hemoglobina, hematócrito e contagem de plaquetas.
A tomografia computadorizada (TC) é outro método utilizado para visualizar o trato digestivo e detectar anormalidades. A TC pode ser particularmente útil para identificar causas de sangramento no intestino delgado.
Testes de fezes, como o teste de sangue oculto nas fezes (TSOF), são usados para detectar sangue oculto nas fezes, que pode não ser visível a olho nu.
A angiografia é um procedimento de imagem que usa um corante contrastante para visualizar os vasos sanguíneos e identificar a localização do sangramento, sendo frequentemente usada em casos de sangramento ativo e significativo.
Outro teste, a cintilografia com hemácias marcadas, envolve a marcação de células vermelhas do sangue com um radioisótopo e a visualização de seu movimento através do trato gastrointestinal para localizar a fonte do sangramento.
Tratamentos essenciais para hemorragia gastrointestinal
Medicações como antiácidos, inibidores da bomba de prótons (IBPs) e antibióticos são usadas para tratar úlceras e infecções.
A endoscopia terapêutica permite cauterizar, clipar ou injetar medicamentos na área de sangramento, enquanto técnicas como a ligadura elástica tratam varizes esofágicas.
Em casos graves, a cirurgia pode ser necessária para remover partes afetadas do trato digestivo. Transfusões de sangue ajudam a estabilizar níveis de hemoglobina e tratar anemia.
Terapias específicas, como ligadura elástica ou escleroterapia, controlam varizes esofágicas, e o shunt portossistêmico intra-hepático transjugular (TIPS) pode reduzir a pressão nas veias esofágicas.
A reposição de líquidos intravenosos e medicamentos estabilizam sinais vitais. Nutrição intravenosa é utilizada em sangramentos severos e prolongados.
Procedimentos radiológicos, como embolização de vasos sanguíneos, controlam sangramentos em casos de malformações vasculares.
Cuidados contínuos incluem mudanças na dieta, cessação de AINEs e acompanhamento com um gastroenterologista.
A hemorragia gastrointestinal é uma condição médica séria que exige diagnóstico rápido e tratamento eficaz. Compreender suas causas, reconhecer os sintomas e buscar atendimento médico adequado são passos essenciais para garantir a saúde e o bem-estar do paciente.
Se você está enfrentando sintomas de hemorragia gastrointestinal, não hesite em procurar ajuda médica imediatamente. O manejo adequado pode prevenir complicações graves e melhorar significativamente o prognóstico do paciente.
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Doutor em Gastroenterologia pela FM-USP.
Especialista em Cirurgia do Aparelho Digestivo (HCFMUSP), Endoscopia Digestiva (SOBED) e Gastroenterologia (FBG).
Professor do curso de Medicina da Fundação Educacional do Município de Assis - FEMA.
Médico da clínica Gastrosaúde de Marília.