O que é Intolerância à Lactose?
A intolerância à lactose é uma condição na qual o organismo tem dificuldade em digerir e absorver a lactose, um açúcar encontrado principalmente em produtos lácteos. Isso ocorre devido à deficiência da enzima lactase, responsável pela quebra da lactose em moléculas mais simples que podem ser absorvidas pelo intestino.
Como ocorre?
A intolerância à lactose pode ser primária, resultando de uma diminuição natural da produção de lactase ao longo da vida, principalmente em adultos. Também pode ser secundária, causada por danos na mucosa intestinal devido a doenças como a doença celíaca ou gastroenterite.
Quais são os sintomas?
Os sintomas da intolerância à lactose variam em intensidade e podem incluir:
- Dor abdominal, cólicas e distensão abdominal.
- Diarreia.
- Gases.
- Náuseas e, em alguns casos, vômitos.
- Desconforto geral após a ingestão de alimentos lácteos.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico da intolerância à lactose pode ser feito através de diferentes métodos, incluindo:
- Teste respiratório de intolerância à lactose: envolve o consumo de uma quantidade de lactose e a medição dos níveis de hidrogênio no ar expirado. Se houver intolerância à lactose, níveis elevados de hidrogênio serão detectados.
- Teste de sangue: verifica os níveis de glicose no sangue após a ingestão de lactose. Se a lactose não for digerida adequadamente, os níveis de glicose permanecerão baixos.
- Exclusão dietética: a remoção temporária de produtos lácteos da dieta pode ajudar a determinar se os sintomas melhoram.
Qual é o tratamento?
O tratamento da intolerância à lactose envolve o manejo da dieta, eliminando ou reduzindo a ingestão de lactose. Algumas opções incluem:
- Escolher produtos lácteos sem lactose: existem produtos lácteos disponíveis no mercado que são tratados para remover a lactose ou contêm enzima lactase adicionada, facilitando a digestão.
- Substitutos lácteos: muitas alternativas sem lactose, como leites vegetais (amêndoa, arroz, soja), estão amplamente disponíveis.
- Suplementos de lactase: podem ser tomados antes da ingestão de alimentos lácteos para auxiliar na digestão da lactose.
É importante ressaltar que cada indivíduo pode ter um grau diferente de intolerância à lactose, e algumas pessoas podem tolerar pequenas quantidades de lactose sem apresentar sintomas. Portanto, é importante experimentar diferentes estratégias dietéticas e descobrir o que funciona melhor para cada pessoa.
É fundamental consultar um médico ou um nutricionista para obter orientação adequada sobre a dieta e o tratamento da intolerância à lactose, a fim de garantir uma alimentação saudável e equilibrada, sem comprometer a ingestão adequada de nutrientes essenciais.
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