A esofagite de refluxo é uma condição causada pelo processo inflamatório do esôfago, tubo responsável por transportar os alimentos da garganta até o estômago.
Esse processo inflamatório causa dor e/ou queimação, fazendo o paciente sentir uma espécie de calor no peito, comumente localizado na parte interior do esterno.
Se não tratada adequadamente, a esofagite de refluxo pode causar alterações significativas nas células da parede interna do esôfago, levando a um quadro mais grave da doença, chamado esôfago de Barrett.
Quais as principais causas da esofagite de refluxo?
A esofagite de refluxo costuma se manifestar pela sensação de ter o ácido do estômago subindo pelo esôfago.
Há um músculo, chamado esfíncter, em torno da extremidade final do esôfago. Ele se abre para possibilitar a passagem de comida e permanece fechado para impedir que o conteúdo presente no estômago retorne ao esôfago.
Esse anel, feito de músculo, quando não consegue se manter fechado o tempo necessário ou abre e fecha com muita frequência, acaba permitindo que o ácido do estômago e parte dos alimentos subam pelo esôfago. Esse movimento é popularmente chamado refluxo.
Como o esôfago não está preparado para receber o ácido estomacal, acaba sofrendo irritações e inflamação (esofagite), chegando a causar dores e incômodos.
As principais condições que predispõem essa falha de eficiência do esfíncter são:
- comer abundantemente durante as refeições ou comer perto da hora de dormir;
- deitar-se logo após comer;
- excesso de peso;
- gravidez;
- hérnia hiatal, uma condição em que parte do estômago “sobe” pelo diafragma e chega a adentrar o tórax;
- necessidade de sonda nasogástrica, em que um tubo passa pelo nariz e vai até o estômago visando transportar medicamentos e outras substâncias;
- vômitos frequentes.
Quais são os sintomas?
Os principais sintomas da esofagite de refluxo são:
- azia e queimação constantes, podendo piorar após as principais refeições;
- refluxo para a garganta de um líquido amargo e salgado;
- sensação de amargor na boca;
- dor de garganta;
- dor no peito;
- rouquidão.
Como é feito o tratamento da esofagite de refluxo?
O primeiro passo é realizar o diagnóstico da esofagite de refluxo. No caso, o médico responsável leva em consideração o histórico do paciente, a avaliação clínica e os resultados de exames.
Os principais exames para avaliar a esofagite são:
- endoscopia digestiva alta, para visualização da mucosa do esôfago, do estômago e de parte do intestino delgado;
- pHmetria, para mensurar a quantidade de ácido estomacal que sobe pelo esôfago durante 24 horas e ver a relação com sintomas apresentados.
O tratamento, por sua vez, depende intrinsecamente do que for observado durante o diagnóstico. Em geral, a esofagite é uma doença que possui cura, mas é fundamental que o paciente siga todas as orientações do médico.
É preciso recorrer a determinados medicamentos prescritos pelo médico, além de promover mudanças no estilo de vida.
Tire suas dúvidas sobre esofagite de refluxo e outras condições do aparelho digestivo
A esofagite de refluxo é uma doença que demanda atenção e tratamento específico e costuma suscitar várias dúvidas aos pacientes.
Pensando nisso, a equipe responsável pelo EndoBlog promove informações verídicas sobre a doença e os exames a serem feitos, como é o caso da endoscopia.
Navegue pelo EndoBlog para acessar gratuitamente todos os artigos.
Residência em Endoscopia Digestiva no Hospital das Clínicas da USP (HCFMUSP)
Residência em Gastroenterologia no Hospital Universitário da UFSC
Presidente da SOBED / SC na gestão 2018-2020
Médico da clínica Endogastro em Florianópolis e ProGastro em Joinville