Estar con la salud al día ayuda a las personas no solo a evitar los riesgos de desarrollar diversas enfermedades, sino también a aumentar su autoestima, productividad y felicidad.
El estreñimiento intestinal es un problema que causa grandes molestias a varios individuos, interfiriendo incluso en las actividades simples del día a día.
Con esto en mente, este post fue desarrollado para que sepas todo sobre el estreñimiento intestinal, incluyendo sus síntomas, cómo detectarlos y qué tratamientos están disponibles.
¿Sabes qué es el estreñimiento intestinal?
El estreñimiento intestinal, más conocido como estreñimiento, es un trastorno intestinal causado por factores como la insuficiencia de fibra en el organismo, bajo consumo de líquidos, sedentarismo, exceso de proteína animal y mal funcionamiento del intestino.
Esta enfermedad se caracteriza por la dificultad para evacuar las heces formadas, resultando en varios días o incluso semanas sin que el individuo pueda evacuar.
Cada persona tiene un ritmo de evacuación natural para su cuerpo, por lo que algunos individuos pueden hacer esta necesidad hasta tres veces al día mientras que otros lo hacen tres veces a la semana, esto es normal.
Sin embargo, cuando este patrón natural se rompe, resulta en una reducción anormal del mismo, que también va acompañada de algunos síntomas como dolores intestinales, heces endurecidas, dificultad para evacuar e incluso sangrados. Esto puede encender una señal de alerta.
El funcionamiento adecuado del intestino depende de algunos factores, como la ingesta de agua, el consumo ideal de fibra y la práctica de actividad física.
El alto consumo de alimentos de origen industrial puede dañar bastante tu intestino e interferir en la retención de fibra, ya que durante el proceso de procesamiento de estos alimentos, a menudo se pierden las fibras y las proteínas.
¿Qué síntomas están asociados al estreñimiento?
Además de la desregulación del número de veces que el individuo puede evacuar, el estreñimiento trae consigo otros síntomas que pueden variar de persona a persona.
Algunos síntomas son:
- Hinchazón y dolor en la región del abdomen;
- Sensación de evacuación mal lograda;
- Exceso de gases;
- Trastornos digestivos;
- Irritabilidad;
- Malestar.
¿Qué tipos de tratamiento se recomiendan para el estreñimiento intestinal?
Como el estreñimiento intestinal se basa en el mal funcionamiento del intestino, sus tratamientos están dirigidos a mejorar la calidad y la salud del sistema digestivo con el fin de permitir que las evacuaciones se realicen de manera normal.
La alimentación es la principal responsable de causar el estreñimiento. Por lo tanto, consumir regularmente alimentos ricos en fibra es una excelente forma de prevenir este trastorno.
Algunos alimentos ricos en fibra son:
- Verduras: nabo, maíz verde, okra, tomate, rábano, zanahoria, cebolla, remolacha, col, brócoli, espárragos, lechuga, berro, calabaza y patata;
- Legumbres: guisantes, frijoles, soja en grano, garbanzos y lentejas;
- Frutas: manzana, papaya, piña, aguacate, maracuyá, sandía, fresa, pera, melocotón, cereza, guayaba y kiwi;
- Harinas integrales, salvados y granos: linaza, avena, arroz, maíz, trigo y cebada;
- Cereales integrales.
En casos más graves, se recomienda encarecidamente buscar la ayuda de un profesional especializado para realizar procedimientos adecuados para tratar esta condición.
Es importante destacar que el uso de medicamentos laxantes debe hacerse con un control riguroso y con orientación certificada.
Además, hay alimentos con propiedades laxantes que puedes consumir para tratar el estreñimiento. Como ejemplo, podemos mencionar frutas como la papaya y la ciruela, además de salvados, jugos verdes y suplementos que contienen fibra.
¿Qué causa el estreñimiento y cómo se puede prevenir?
El estreñimiento es causado por la combinación de factores como: falta de ejercicio físico, dieta pobre en términos de fibra, poca ingesta de líquidos (como agua) y alto consumo de alimentos industrializados.
El estreñimiento intestinal puede estar relacionado con otras enfermedades del recto y del colon, como hemorroides, cáncer colorrectal, diverticulosis y fisuras anales. Además, el uso de ciertos medicamentos y la aparición de cambios metabólicos y neurológicos pueden ser un precursor de este problema.
Otras posibles causas del estreñimiento son el estrés, la depresión y la ansiedad, que también pueden causar interferencias en los hábitos intestinales del individuo.
Para evitar la aparición de estreñimiento intestinal, debes adoptar algunos hábitos como:
Tener una alimentación equilibrada
Tener una alimentación equilibrada y saludable aporta diversos beneficios a nuestra vida, promoviendo salud y bienestar, además de contribuir a mantener el buen funcionamiento del intestino.
Beber mucho líquido
Nuestro cuerpo necesita líquidos para mantenerse vivo. El agua ayuda en los procesos digestivos y ayuda en la retención de fibra.
Se recomienda beber al menos dos litros de agua todos los días para que nuestro cuerpo esté en plenas condiciones de desempeñar sus funciones.
Intentar reducir el estrés
El estrés recurrente puede causar grandes daños a la salud, incluyendo en el intestino que puede tener su funcionamiento alterado, provocando problemas como el estreñimiento, la gastritis y otros.
Es fundamental buscar soluciones que ayuden a reducir el estrés como la lectura, la meditación, el cambio de ambiente y la práctica de actividad física.
Practicar ejercicio físico
El ejercicio físico mejora la motilidad intestinal, reduciendo las posibilidades de problemas como el estreñimiento.
No tomar laxantes sin supervisión médica
El uso continuo de laxantes, especialmente sin supervisión médica, puede dañar tu salud, resultando en problemas como el estreñimiento intestinal.
¿A qué profesional de la salud debes consultar si tienes problemas digestivos frecuentes?
El diagnóstico y el tratamiento de los problemas digestivos deben ser realizados solo por médicos debidamente habilitados.
El coloproctólogo es un profesional especializado en diagnosticar y tratar no solo el estreñimiento intestinal sino también enfermedades del intestino grueso, ano y colon.
Está capacitado para realizar exámenes como ultrasonografía endoanal, rectosigmoidoscopia y colonoscopia.
Conclusión
El estreñimiento intestinal es un problema que tiene algunas causas como la falta de consumo adecuado de fibra.
Además, el estreñimiento trae consigo algunos síntomas que pueden ser aliviados y prevenidos con la adopción de algunos hábitos en la vida de la persona.
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Doutor em Gastroenterologia pela FM-USP.
Especialista em Cirurgia do Aparelho Digestivo (HCFMUSP), Endoscopia Digestiva (SOBED) e Gastroenterologia (FBG).
Professor do curso de Medicina da Fundação Educacional do Município de Assis - FEMA.
Médico da clínica Gastrosaúde de Marília.