Dificultad para tragar: comprenda sobre la disfagia

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La dificultad para tragar, o disfagia, es una condición que puede afectar a personas de todas las edades. Entienda mejor la cuestión y vea cómo es el tratamiento.

Qué es la dificultad para tragar

La dificultad para tragar, ya sea líquido o alimentos sólidos, puede ocurrir tanto en la propia boca como en el tubo que conecta el esófago con el estómago. El término médico para la condición es disfagia.

Principales síntomas de la disfagia

Los principales síntomas de la disfagia son:

• necesidad de intercalar alimentos sólidos y líquidos (para hacer que la comida baje);
• sensación de tener algo atorado en la garganta o en el esófago;
• necesidad de limpiar la garganta recurrentemente;
• episodios de sentir la comida o bebida salir por la nariz mientras traga;
• dolor en la garganta o en el pecho al tragar;
• cambio en el tono de la voz o ronquera;
• sensación de atragantamiento o necesidad de toser después de tragar.

Cuáles son las principales causas y tratamientos

El proceso que lleva la comida y los líquidos hasta el estómago es complejo. La lengua se mueve de forma que conduce los alimentos hasta el fondo de la boca para que alcancen la garganta. En este caso, lo que se está ingiriendo debe pasar por el tubo de alimentación, sin embargo, la tráquea se encuentra cerca del lugar de destino.

Por eso, existe una solapa de la garganta responsable de proteger la entrada de la tráquea de los alimentos, asegurando que la comida y la bebida sigan hacia el tubo de alimentación.

En este sentido, las principales causas de la dificultad para tragar son:

• accidente cerebrovascular (que afectó parte del cerebro);
• determinados medicamentos;
• cáncer del tubo digestivo (que involucra boca, garganta, esófago y estómago);
• enfermedades que debilitan los músculos necesarios para tragar;
• irritación del esófago causada por el ácido del estómago;
• infección, como la enfermedad de Chagas, que lleva al megaesófago;
• enfermedades que llevan a la alteración de la inervación del esófago, como la acalasia.

Importante: las personas con problemas para tragar pueden llegar a perder peso debido a la baja ingesta de alimentos y nutrientes.

Disfagia esofágica

Cuando la disfagia ocurre después de la deglución, las causas pueden ser variadas. Las principales son: estenosis péptica, tumores del esófago, divertículos, impactación de cuerpo extraño, esofagitis eosinofílica, acalasia, espasmo esofagiano, esófago en britadeira, esclerosis sistémica progresiva, enfermedad de Chagas y enfermedad del reflujo gastroesofágico (ERGE).

Tratamiento para la disfagia

El tratamiento para la dificultad para tragar depende intrínsecamente de la causa. El problema, muchas veces, puede ser tratado con medicamentos, si es necesario disminuir los niveles de ácido (en quienes sufren de reflujo gastroesofágico), con procedimientos quirúrgicos y, hasta incluso, endoscópicos.

Además del tratamiento medicamentoso, un profesional de fonoaudiología puede auxiliar con técnicas complementarias, como orientar el consumo de alimentos que ayudan a fortalecer los músculos de la región.

En caso de cáncer que esté causando la disfagia, una cirugía puede ser necesaria para reparar el problema. En último caso, el médico puede optar por realizar una gastrostomía.

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La dificultad para tragar es una condición que puede desarrollarse en cualquier etapa de la vida, por eso es muy importante comprender las principales informaciones sobre el asunto. A través del EndoBlog es posible tener acceso a contenidos completos sobre disfagia, tratamientos y de qué forma los exámenes, como la endoscopia, pueden ayudar en el diagnóstico.

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