El cáncer de intestino, también conocido como cáncer colorrectal, está en segundo lugar en el ranking de tumores más comunes entre mujeres y en tercer lugar entre los hombres.
Los datos del Instituto Nacional del Cáncer (Inca) muestran que el cáncer de intestino afecta a más de 40 mil personas todos los años en Brasil. Debido al envejecimiento de la población, este índice debe presentar aumento hasta 2025.
Otro factor preocupante se refiere al diagnóstico de la enfermedad. En el 85% de los casos, el cáncer colorrectal es diagnosticado ya en fase avanzada, cuando las posibilidades de cura son reducidas, lo que hace que la prevención sea determinante para el tratamiento.
Entienda las causas de la enfermedad, los síntomas y vea cómo prevenir:
Qué causa el cáncer de intestino
El cáncer de intestino se da a partir del crecimiento anormal de células del recto o del colon. Ese crecimiento ocasiona lo que se comprende como tumor maligno.
La mayoría de los cánceres de intestino comienza con el surgimiento de un tipo de pólipo, también conocido como pólipo adenomatoso, o sea, un crecimiento de tejido extra, ubicado en la mucosa interna del intestino.
Importante: el cáncer de intestino es más común en países donde la dieta es pobre en fibras y rica en grasa, donde la obesidad está más presente entre la población y la práctica de ejercicios físicos no es regular.
No hay confirmación de que la combinación de dieta, obesidad y sedentarismo aumente las posibilidades de desarrollo del cáncer de intestino, sin embargo, se observa que él se ha desarrollado más en personas de todas las edades (y no solo entre ancianos).
Factores de riesgo:
- Consumo de cigarrillos (tabaco);
- Historial familiar de cáncer colorrectal;
- Presencia de pólipos colorrectales adenomatosos;
- Tener más de 50 años;
- Diagnóstico de enfermedades inflamatorias, como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn;
- Dieta pobre en fibras o rica en grasas.
Síntomas del cáncer de intestino
En su fase inicial, la enfermedad no llega a presentar síntomas. En etapas más avanzadas, algunos signos pueden incluir:
- diarrea o estreñimiento;
- heces más estrechas de lo habitual;
- sangre en las heces;
- sensación de intestino que no se vacía incluso después de la evacuación;
- pérdida de peso sin explicación.
Prevención al cáncer de intestino
El cáncer de intestino es altamente curable, sin embargo, es necesario realizar el diagnóstico precoz, que puede ser hecho a través de exámenes, como la colonoscopia.
La colonoscopia es un examen que evalúa la situación actual del intestino, siendo capaz de identificar alteraciones, pólipos, tumores y otras enfermedades.
La realización de este examen es recomendable a todas las personas por encima de 50 años (incluso sin síntomas). Para personas que tengan historial familiar de cáncer, pólipos u otras enfermedades del intestino, el examen quizás tenga que ser hecho antes de los 50 años.
Importante: el diagnóstico precoz del cáncer de intestino es determinante para el tratamiento y la cura de la enfermedad. Si no se trata, el cáncer puede diseminarse por la pared del intestino, alcanzando los nódulos linfáticos o la corriente sanguínea, pasando a otras partes del cuerpo.
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Residência em Endoscopia Digestiva no Hospital das Clínicas da USP (HCFMUSP)
Residência em Gastroenterologia no Hospital Universitário da UFSC
Presidente da SOBED / SC na gestão 2018-2020
Médico da clínica Endogastro em Florianópolis e ProGastro em Joinville