Descubra todo lo que necesita saber sobre la colitis ulcerosa (CU), una condición inflamatoria crónica que afecta el intestino grueso y el recto.
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En este artículo, comprenda los principales aspectos de la colitis ulcerosa. ¡Buena lectura!
Qué es la colitis ulcerosa
La colitis ulcerosa, también conocida como colitis ulcerativa, es una enfermedad crónica que forma parte del grupo de las Enfermedades Inflamatorias Intestinales (EII), afectando principalmente el intestino grueso, resultando en inflamación y úlceras en la mucosa intestinal.
Aunque es más común en adolescentes y adultos jóvenes, se manifiesta en personas de diferentes edades.
La colitis ulcerosa es distinta de la enfermedad de Crohn, otra forma de EII.
Mientras que la CU afecta específicamente el intestino grueso, ahorrando el intestino delgado, la enfermedad de Crohn puede afectar cualquier región del tracto gastrointestinal, tanto el intestino delgado como el grueso, y presenta áreas intercaladas de inflamación y tejido saludable.
Colitis ulcerosa: síntomas
La colitis ulcerosa presenta síntomas característicos, y uno de los principales es la diarrea, con presencia de sangre en las heces.
Este cuadro diarreico ocurre debido a la inflamación de la pared intestinal, que interfiere en la absorción adecuada de agua por el organismo. Las ulceraciones en el intestino desencadenan el sangrado, resultando en la liberación de sangre en las heces.
Además de la diarrea con sangre, otros síntomas comunes de la colitis ulcerosa son dolor abdominal, cólicos y urgencia evacuatoria. El dolor abdominal se siente en diferentes intensidades y lugares, muchas veces, acompañado por cólicos.
El sangrado derivado de la colitis ulcerosa puede causar anemia, debido a la pérdida de sangre continua. La anemia, a su vez, contribuye al desarrollo de síntomas adicionales, como fatiga y cansancio.
Colitis ulcerosa: tratamientos
Aunque no existe una cura definitiva para la colitis ulcerosa, el tratamiento adecuado ayuda en el control de los síntomas y en una buena calidad de vida.
El objetivo del tratamiento es reducir la inflamación y mantener la enfermedad en remisión. Con el seguimiento médico y un plan terapéutico personalizado, de reeducación alimentaria y medicamentos, los síntomas se minimizan, y el alcance del bienestar es innegable.
Aunque es posible manejar la enfermedad, las crisis surgen a lo largo de la vida del paciente. El tratamiento busca controlar los síntomas, reducir la inflamación y prolongar los períodos de remisión.
Cómo se realiza el diagnóstico
Para diagnosticar la colitis ulcerosa, el médico considerará la posibilidad de que existan otras enfermedades con síntomas similares y realizará una serie de exámenes para descartar esas otras posibles causas, como infecciones.
Los exámenes frecuentemente utilizados en el diagnóstico de la colitis ulcerosa son:
- Examen de heces: para descartar infecciones y verificar si hay sangre en las heces;
- Examen de sangre: revelar signos de inflamación en el cuerpo e identificar anticuerpos relacionados con la colitis ulcerosa;
- Sigmoidoscopia: permite la visualización del recto y de la porción inferior del colon.
- Colonoscopia: un examen más amplio, que permite la visualización de todo el colon y del extremo final del intestino delgado.
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La colonoscopia es uno de los principales exámenes para la confirmación del diagnóstico de colitis ulcerosa. Con ella, el médico evaluará el grado de inflamación, la extensión de la enfermedad y descartar otras condiciones similares.
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Residência em Endoscopia Digestiva no Hospital das Clínicas da USP (HCFMUSP)
Residência em Gastroenterologia no Hospital Universitário da UFSC
Presidente da SOBED / SC na gestão 2018-2020
Médico da clínica Endogastro em Florianópolis e ProGastro em Joinville