Diverticulitis: qué es, síntomas y cómo se trata

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La diverticulitis es una condición que se caracteriza por la inflamación de divertículos intestinales. Entienda ese problema y aclare sus dudas en este artículo desarrollado por el equipo de EndoBlog.

Los divertículos son como pequeñas bolsas proyectadas hacia fuera del revestimiento del intestino.

La propensión al desarrollo de divertículos ocurre conforme la persona envejece. Aproximadamente, un tercio de la población con más de 50 años y dos tercios con más de 80 años desarrollan la condición.

Vea más en: Divertículos intestinales: causa, síntomas y tratamientos

Importante: la simple presencia de divertículos en el intestino corresponde a un cuadro llamado diverticulosis. Cuando se inflaman, reciben el diagnóstico de diverticulitis.

¿Cuáles son los síntomas de la diverticulitis?

La mayoría de los pacientes que poseen divertículos intestinales no llega a presentar síntomas de la diverticulitis. Los divertículos, solamente, no generan síntomas y son diagnosticados por exámenes hechos para analizar alguna otra anormalidad en el intestino.

Sin embargo, algunas veces, algún divertículo puede inflamarse y causar síntomas, como:

• dolor abdominal, principalmente en la parte inferior del lado izquierdo del abdomen, pudiendo ser constante y persistir durante muchos días;
• escalofríos;
• malestar, náuseas y vómitos;
• fiebre;
• pérdida del apetito;
• períodos de estreñimiento o de diarrea;
• sangre en las heces, en algunos casos.

¿Cómo se trata la diverticulitis?

En casos más leves de diverticulitis, el tratamiento involucra una alimentación balanceada, más líquida, además de la prescripción de antibióticos y analgésicos. En algunos casos, cuando, por ejemplo, el dolor es muy intenso y existen señales de infección generalizada, hay necesidad de hospitalización para aplicación de antibióticos endovenosos y control del cuadro clínico.

Si el paciente no responde bien al tratamiento preliminar, hay dos enfoques: drenaje de los abscesos, por medio de punción transcutánea, o cirugía para retirada de la porción del intestino afectada por los divertículos. Las alternativas de procedimientos dependen de la gravedad del cuadro, siendo que, en los casos de perforación intestinal, la cirugía de emergencia debe ser realizada.

Importante: la diverticulitis es una condición que suele presentar recidivas frecuentes, por eso la cirugía puede ser necesaria tras cuadros recurrentes.

¿Es posible prevenir las crisis de diverticulitis?

A pesar de que no existen medidas totalmente efectivas para evitar crisis, algunas cosas pueden ser hechas para ayudar, por ejemplo:

• beber mucha agua;
• realizar ejercicios físicos conforme la recomendación del médico;
• observar posibles alteraciones en el funcionamiento del intestino. Diarrea o estreñimiento constante demanda una consulta con el médico;
• seguir el tratamiento conforme lo que fue orientado por el médico, lo que incluye cambios en los hábitos alimentarios;
• tras recuperarse de una crisis, es necesario tener una alimentación más ligera, con alimentos ricos en fibras, como granos integrales, frutas y vegetales;
• la recomendación sobre evitar alimentos con semillas es controvertida, pues los estudios científicos no logran probar esa relación directa. Sin embargo, es prudente evitar los siguientes alimentos: granos de palomitas de maíz, semillas de girasol, semillas de sésamo y nueces, ya que pueden causar dolor por quedarse atrapados en divertículos.

Importante: semillas de pepino, tomate, calabacín, frambuesas, fresa y amapola suelen ser inofensivas para quienes sufren de diverticulitis.

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