Dilatación del Esófago

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1. Diagnóstico
2. Tratamiento y proceso
3. Estenoplastia
4. Complicaciones

El esófago es un tubo largo y estrecho que transporta comida y líquidos de la boca al estómago.

La dilatación del esófago es la técnica utilizada para estirar una parte bloqueada o estrechada del esófago. Este procedimiento se usa cuando una parte del esófago se ha vuelto tan estrecha que se hace difícil, o incluso imposible y doloroso para tragar.

La dilatación facilita el paso de los alimentos y el agua hacia el estómago. Esta es generalmente una forma simple de tratamiento, pero si no tiene éxito, puede ser necesaria una cirugía. La cirugía es una forma de tratamiento mucho más extensa, con un tiempo de recuperación más largo.

Algunas de las causas más comunes de obstrucción o estrechamiento del esófago son:

• Inflamación de la parte inferior del esófago. Esto sucede generalmente por la exposición constante de la parte inferior del esófago al ácido que regresa desde el estómago. Con el tiempo, esto causa cicatrices y estrechamiento del esófago inferior.
• Anillo de Schatzki es un fino anillo benigno (no canceroso) de tejido fibroso que contrae el esófago inferior. La razón para esto no es bien conocida.
• Acalasia es una alteración de la inervación de la parte final del esófago y del esfínter esofágico inferior. El esfínter esofágico inferior es un músculo entre el esófago y el estómago que se relaja para permitir que el alimento pase al estómago. Después de dejar pasar el alimento, este se contrae para mantener la comida en el estómago. Esta alteración de la inervación puede ser congénita (presente desde el nacimiento) o adquirida por la enfermedad de Chagas. Esto puede causar contracciones irregulares de la parte inferior del músculo esofágico haciendo que el esfínter no se abra y así no permitiendo que alimentos y líquidos pasen. El resultado es un bloqueo persistente del paso del contenido esofágico al interior del estómago.
• Las estenosis pueden ocurrir por la ingestión de sustancias que dañan el esófago. Algunos ejemplos son los ácidos o bases, tales como sosa cáustica.
• Tumores, sean benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos) también pueden bloquear el esófago.

Diagnóstico

Su médico, a menudo sospecha de este problema a través de la historia clínica. Él puede probar su sospecha usando rayos-X y principalmente la endoscopia.

Tratamiento y Proceso

La estenosis del esófago es generalmente un problema mecánico, que puede ser tratado con el alargamiento (dilatación). Esto puede ser hecho de diferentes maneras.

Dilatadores flexibles: una serie de sondas graduadas (espesor creciente) llamadas sondas termoplásticas pueden ser usadas. Estos son tubos que pasan a través del esófago hacia el estómago. Los tubos utilizados se vuelven progresivamente mayores, hasta que el tamaño deseado sea alcanzado.

Balones dilatadores: la dilatación del esófago puede ser hecha usando balones durante la endoscopia. La endoscopia flexible permite al examinador visualizar directamente la estenosis. Un balón es introducido por el canal del aparato hasta la zona de estrechamiento. Se infla entonces con agua hasta una cierta presión, que es preajustada para una dada circunferencia. Cuando inflado, toma forma de salchicha, estirado, y hace que la estenosis se abra.

Tratamiento de la Acalasia

La Acalasia requiere un tipo de balón específico, más largo y mayor, llamado balón neumático. En esta situación, las fibras musculares espásticas en la parte inferior del esófago son estiradas.

En algunos casos de acalasia se puede intentar el tratamiento con inyección de toxina botulínica (botox).

En casos de acalasia que no mejoran con dilataciones por endoscopia el tratamiento quirúrgico es indicado a través del procedimiento llamado miotomía.

Estenoplastia

En algunas ocasiones, el estrechamiento (estenosis) es tan grande que ni los instrumentos de dilatación consiguen pasar. En estos casos y en algunas otras situaciones, se realiza el procedimiento de estenoplastia. Este consiste en la realización de pequeños cortes en la región de la estenosis con ayuda de un estilete que es pasado por el canal de trabajo del endoscopio. Estos pequeños cortes ayudan a abrir el estrechamiento facilitando el paso de los dilatadores y acelerando el proceso del tratamiento. En algunos casos después de la realización de los pequeños cortes algunas sustancias, como corticoides, son inyectadas en la región para prevenir que el estrechamiento se cierre nuevamente con facilidad.

Complicaciones

La dilatación del esófago generalmente se realiza de forma eficaz y sin problemas. Algunas complicaciones que pueden ocurrir son:

Una pequeña cantidad de sangrado casi siempre sucede cuando la dilatación es realizada. Si este sangrado es excesivo puede requerir un tratamiento más agresivo.

Otra complicación es la perforación (agujero en la pared del órgano). Si esto sucede, puede ser necesaria una operación para reparar el problema.

Raramente una pequeña perforación puede llevar a infección, que puede quedarse solo en el lugar o incluso extenderse a los órganos vecinos.