El cáncer de intestino (o colorrectal) es uno de los que más mata en Brasil, quedando atrás, según el Instituto Nacional de Cáncer (Inca), solo del cáncer de mama y de próstata. Afecta a más de 40 mil brasileños por año, con estimación de que la mortalidad debido a la enfermedad aumente hasta 2025.

Por estos motivos, es importante estar atento a los factores que contribuyen para la prevención del cáncer de intestino y también al examen para rastrearlo. Vea a continuación algunos consejos.

¿Qué es el cáncer de intestino?

Gran parte de los tumores se generan a partir de pólipos, lesiones benignas que pueden crecer en la pared interna del intestino grueso. Los síntomas de un cáncer en el intestino generalmente involucran: sangrado rectal, heces de coloración oscura, intestino preso, diarrea frecuente, flatulencia maloliente, eliminación de moco en las heces, sensación de querer evacuar con frecuencia, entre otros.

Cuando se detecta precozmente, es tratable, principalmente si no se ha esparcido a otros órganos. El diagnóstico precoz es capaz de posibilitar una mejor forma de tratamiento. Si no se trata, el cáncer puede esparcirse (metástasis) a otras partes del cuerpo. Generalmente, se aconseja el examen de colonoscopia, que permite mirar el interior del recto y del colon.

¿Pero qué se puede hacer para la prevención del cáncer de intestino?

Actividad física

Además de combatir la obesidad, que está asociada a diversas patologías, la práctica regular de ejercicios físicos puede proteger el organismo del cáncer de intestino disminuyendo la resistencia a la insulina (que es estimuladora del crecimiento de las células, incluyendo las cancerígenas) y liberando endorfina (hormona que fortalece el sistema inmunológico).

Dieta rica en fibras, frutas y vegetales

Las fibras y la ingesta de líquido contribuyen al tránsito intestinal y agreden menos las células de la mucosa intestinal. Esto reduce el riesgo de cáncer en el intestino. Por eso, es importante adoptar una dieta rica en frutas y vegetales y pobre en grasas y carnes procesadas, pues ellas aumentan el riesgo de cáncer, además de contribuir con la resistencia a la insulina y la obesidad.

Examen periódico de colonoscopia

Como ya se dijo, cuando se diagnostica precozmente, el cáncer de intestino es tratable. Para eso, es importante hacer un rastreo de los pólipos, que pueden ser removidos antes incluso de convertirse en cáncer de intestino.

La mejor forma de prevención del cáncer de intestino es el descubrimiento al principio, lo que se puede hacer por medio de colonoscopia periódica, principalmente para personas por encima de los 45 años.

Todas las personas deben iniciar el rastreo a los 50 años de edad, incluso sin síntomas. Si tienes padres o hermanos que tuvieron cáncer en el colon, especialmente antes de que ellos tuvieran 50 años de edad, puedes tener un mayor riesgo de pólipos o cáncer. En este caso, tu médico puede querer comenzar el rastreo antes de que tengas 50 años.

Otros factores

Para la prevención del cáncer de intestino, se necesita un estilo de vida saludable. Por eso, otros factores deben ser evitados, como:

• obesidad;
• bebida alcohólica;
• tabaquismo.

Colonoscopia en EndoBlog

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El cáncer de intestino, también conocido como cáncer colorrectal, está en segundo lugar en el ranking de tumores más comunes entre mujeres y en tercer lugar entre los hombres.

Los datos del Instituto Nacional del Cáncer (Inca) muestran que el cáncer de intestino afecta a más de 40 mil personas todos los años en Brasil. Debido al envejecimiento de la población, este índice debe presentar aumento hasta 2025.

Otro factor preocupante se refiere al diagnóstico de la enfermedad. En el 85% de los casos, el cáncer colorrectal es diagnosticado ya en fase avanzada, cuando las posibilidades de cura son reducidas, lo que hace que la prevención sea determinante para el tratamiento.

Entienda las causas de la enfermedad, los síntomas y vea cómo prevenir:

Qué causa el cáncer de intestino

El cáncer de intestino se da a partir del crecimiento anormal de células del recto o del colon. Ese crecimiento ocasiona lo que se comprende como tumor maligno.

La mayoría de los cánceres de intestino comienza con el surgimiento de un tipo de pólipo, también conocido como pólipo adenomatoso, o sea, un crecimiento de tejido extra, ubicado en la mucosa interna del intestino.

Importante: el cáncer de intestino es más común en países donde la dieta es pobre en fibras y rica en grasa, donde la obesidad está más presente entre la población y la práctica de ejercicios físicos no es regular.

No hay confirmación de que la combinación de dieta, obesidad y sedentarismo aumente las posibilidades de desarrollo del cáncer de intestino, sin embargo, se observa que él se ha desarrollado más en personas de todas las edades (y no solo entre ancianos).

Factores de riesgo:

• Consumo de cigarrillos (tabaco);
• Historial familiar de cáncer colorrectal;
• Presencia de pólipos colorrectales adenomatosos;
• Tener más de 50 años;
• Diagnóstico de enfermedades inflamatorias, como colitis ulcerosa o enfermedad de Crohn;
• Dieta pobre en fibras o rica en grasas.

Síntomas del cáncer de intestino

En su fase inicial, la enfermedad no llega a presentar síntomas. En etapas más avanzadas, algunos signos pueden incluir:

• diarrea o estreñimiento;
• heces más estrechas de lo habitual;
• sangre en las heces;
• sensación de intestino que no se vacía incluso después de la evacuación;
• pérdida de peso sin explicación.

Prevención al cáncer de intestino

El cáncer de intestino es altamente curable, sin embargo, es necesario realizar el diagnóstico precoz, que puede ser hecho a través de exámenes, como la colonoscopia.

La colonoscopia es un examen que evalúa la situación actual del intestino, siendo capaz de identificar alteraciones, pólipos, tumores y otras enfermedades.

La realización de este examen es recomendable a todas las personas por encima de 50 años (incluso sin síntomas). Para personas que tengan historial familiar de cáncer, pólipos u otras enfermedades del intestino, el examen quizás tenga que ser hecho antes de los 50 años.

Importante: el diagnóstico precoz del cáncer de intestino es determinante para el tratamiento y la cura de la enfermedad. Si no se trata, el cáncer puede diseminarse por la pared del intestino, alcanzando los nódulos linfáticos o la corriente sanguínea, pasando a otras partes del cuerpo.

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El cáncer gástrico, también conocido como cáncer de estómago, puede entenderse como un crecimiento de células anormales en la mucosa interna del estómago.

Entienda mejor cómo se forma el cáncer gástrico, sus señales, síntomas, posibles tratamientos y de qué forma puede prevenirse.

Señales y síntomas del cáncer gástrico

No hay una causa definida para el cáncer gástrico, pero algunos señales pueden ser los responsables. Son ellos:

• historial familiar (principalmente en parientes de primer grado) de cáncer;
• historial familiar o personal de pólipos en el estómago;
• infección en el estómago causada por la bacteria Helicobacter pylori (H. pylori);
• ser hombre o tener más de 60 años;
• haber pasado por cirugía previa en el estómago;
• tener una dieta rica en alimentos ahumados, salados, mal conservados y pobre en frutas y vegetales.

Síntomas del cáncer gástrico

La enfermedad no suele presentar síntomas. Cuando surgen, es señal de que el cáncer gástrico ya se encuentra en una etapa muy avanzada.

Algunos de los principales síntomas son:

• acidez o indigestión;
• dolores de estómago;
• náuseas o vómitos;
• pérdida de apetito sin explicación;
• pérdida de peso inesperada;
• sensación de saciedad tras comer muy poca comida;

Diagnóstico y tratamiento del cáncer gástrico

El cáncer gástrico es más difícil de ser diagnosticado precozmente, ya que sus síntomas tardan en aparecer. Generalmente, el diagnóstico ocurre tras la realización de exámenes de rutina:

• Endoscopia, examen que permite al médico identificar áreas anormales en el interior del estómago. En caso de sospecha, se retira un fragmento del tejido para pruebas en laboratorio (biopsia);
• Tomografía computarizada del abdomen, tórax y pelvis.

Cómo es el tratamiento

El tratamiento del cáncer gástrico puede involucrar:

• cirugía para la remoción de partes del estómago;
• quimioterapia para combatir las células cancerosas del cuerpo de forma medicamentosa;
• radioterapia para matar células cancerosas en el estómago.

Si el cáncer ya está lo suficientemente grande para bloquear el tubo digestivo, hay algunos procedimientos que pueden hacerse para lidiar con la situación. Son ellos:

• colocación de un stent, prótesis expansible, entre el esófago y el estómago para mantener una apertura;
• inserción de prótesis entre el estómago y el duodeno para que alimentos y líquidos puedan ser administrados.

En caso de bloqueo entre el estómago y el intestino delgado, los médicos pueden sortearlo anexando la parte superior del estómago en la parte media del intestino delgado.

Cómo prevenir el cáncer gástrico

El cáncer gástrico debe ser diagnosticado lo antes posible, de lo contrario tiende a diseminarse a través del revestimiento del estómago, pudiendo no tener cura en determinado punto.

En el caso de atrofia gástrica o infección por H. pylori, recibir el tratamiento adecuado ya ayuda a prevenir el cáncer gástrico.

Además, hay algunas formas de prevenir el cáncer gástrico:

• Realizar exámenes de rutina con médico gastroenterólogo;
• Seguir el curso completo de cualquier tratamiento prescrito por el médico;
• Descansar de forma apropiada;
• Tener una dieta saludable, rica en nutrientes y pobre en grasa y alimentos procesados;
• Hacer ejercicios físicos;
• Buscar un médico ante cualquier señal de anormalidades;
• Hacer terapia para lidiar con problemas y cuestiones emocionales.

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La úlcera gástrica es una condición que puede afectar a personas de diferentes edades y por diversos motivos. Entienda cómo se desarrolla la úlcera y cuáles deben ser los cuidados adoptados.

Qué es una úlcera gástrica

La úlcera puede ser entendida como una herida que se forma en la mucosa (revestimiento interno) de un órgano.

Dependiendo del caso, la úlcera puede ser más superficial o profunda, pudiendo causar la perforación de un órgano en casos graves.

Pero no se asuste, la úlcera no necesariamente es una condición muy grave, pero es fundamental que el individuo busque seguimiento de un médico gastroenterólogo para identificar la fuente y comenzar el tratamiento lo antes posible.

Síntomas y causas de úlcera gástrica

Los síntomas pueden incluir:

• distensión abdominal;
• dolor abdominal fuerte, que tiende a presentarse en forma de punzada;
• dolor que puede ser traducido como una quemazón en la boca del estómago;
• náuseas;
• sangrado en la pared del estómago, que puede ser identificado en exámenes, como endoscopia, o observado en la presencia de sangre en las heces;
• vómito.

Causas

Las principales causas de la úlcera gástrica son diversas, como:

• infección por la bacteria H. Pylori: es la principal causa, ya que la bacteria produce toxinas que afectan las defensas de la mucosa del estómago contra el ácido gástrico. De esto, surgen las úlceras;
• estrés en exceso: la mayoría de las personas pasa por cuadros de estrés. En algunos, puede haber aumento de la secreción de ácido en el estómago, lo que facilita el desarrollo de una úlcera;
• uso prolongado de determinados medicamentos: antiinflamatorios no esteroides, aspirina e ibuprofeno son algunos ejemplos de medicamentos que pueden causar erosiones progresivamente en la mucosa gástrica, principalmente entre personas de la tercera edad;
• consumo de tabaco: el consumo de cigarrillos es otro elemento que aumenta los riesgos de desarrollo de úlcera, debido a la alta producción de ácido en el estómago;
• consumo de alcohol en exceso: las bebidas alcohólicas alteran el pH del órgano, haciendo que el cuerpo produzca más ácido gástrico y, consecuentemente, aumente las chances de formación de úlceras.

Cómo confirmar el diagnóstico

El examen de endoscopia es utilizado en muchos casos de sospecha de úlcera en el estómago tras la aparición de los síntomas mencionados anteriormente.

La endoscopia es bastante importante para identificar la fuente de los síntomas, ya que otros problemas digestivos pueden tener señales similares.

7 consejos para cuidar

El tratamiento para úlcera gástrica involucra la utilización de medicamentos y antibióticos prescritos por el médico para disminuir la producción de ácido gástrico y proteger el revestimiento del órgano.

Además, hay 7 acciones que ayudan a tratar la úlcera gástrica. Son ellas:

1. Evitar alimentos cítricos, picantes y el exceso de cafeína;

2. Evitar bebidas alcohólicas, tabaco y cigarrillos en general;

3. Evitar el uso excesivo de medicamentos antiinflamatorios;

4. Invertir en actividades que mejoren su humor;

5. Hacer ejercicios físicos;

6. Hacer seguimiento médico con un especialista gastroenterólogo;

7. Seguir el tratamiento exactamente como el médico lo ha prescrito.

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El balón intragástrico es una alternativa de procedimiento menos invasivo (en comparación con la cirugía bariátrica) que tiene como objetivo ayudar a las personas a perder peso.
Conozca a continuación el procedimiento y resuelva todas sus dudas.

La disfagia es una condición que puede causar dolor al tragar, atragantamiento frecuente, tos y sensación de comida atorada.

Los síntomas de la disfagia indican que algo está mal. Es necesario buscar un médico para realizar el diagnóstico por medio de una endoscopia, de lo contrario la persona puede desarrollar un cuadro de desnutrición.

Generalmente, además del examen de endoscopia digestiva, la investigación también puede ser hecha vía manometría esofágica y rayos X del esófago con contraste.

Lea más: Dificultad para tragar: entienda sobre la disfagia

Entienda, a continuación, más sobre la enfermedad, sus síntomas y sepa cómo identificarla.

Qué es disfagia

La disfagia se caracteriza por la dificultad de tragar alimentos, sean sólidos o líquidos. Para comprender cómo la disfagia influye en el proceso digestivo, es importante saber que la deglución está constituida de tres fases: oral, faríngea y esofágica.

En el caso, la primera fase ocurre de forma voluntaria, mientras que las otras dos de manera involuntaria. Cuando hay señales de anormalidad en estas últimas, muy probablemente el diagnóstico indicará disfagia.

Cuáles son las complicaciones?

La disfagia puede tener algunas complicaciones, principalmente si el cuadro llega a influenciar negativamente el estado nutricional del paciente, lo que ocurre por la reducción del consumo de agua y nutrientes.

La dificultad de deglución lleva a la persona a comer menos. Consecuentemente, el cuerpo deja de recibir todos los nutrientes necesarios para su buen funcionamiento.

Como consecuencia de una alimentación debilitada, la persona pasa a sufrir de carencia nutricional, pudiendo entrar en un cuadro de desnutrición que tiende a empeorar con el pasar del tiempo (si no hay el debido tratamiento de la disfagia).

Identificando la disfagia

Acompañe algunos de los principales síntomas de la disfagia y vea cómo ella puede ser identificada a partir de endoscopia:

Síntomas

• Dificultad para masticar los alimentos;
• Dificultad para tragar;
• Tos durante o después de la comida;
• Demora para tragar;
• Atragantamientos constantes (durante la alimentación) o inesperados;
• Sensación de falta de aire o cansancio al alimentarse;
• Sensación de algo atorado en la garganta;
• Adelgazamiento injustificable;
• Neumonía de repetición (en casos más graves).

Exámenes

Además de los síntomas señalados arriba, la identificación de la disfagia también se hace por medio de exámenes.

Comenzando por el examen clínico, es importante evaluar el historial del paciente y entender si él siente incomodidad al tragar o sensación de algo atascado en la región central del pecho, por ejemplo. En un segundo momento, se orienta al paciente la realización de endoscopia digestiva alta (EDA), que permite una visión más clara del esófago y la posibilidad de retirada de material para realización de biopsia.

Acciones que pueden ayudar a lidiar con la disfagia

• Realizar todas las comidas con la espalda erguida para ayudar a que el proceso de deglución ocurra más fácilmente;
• Alimentarse teniendo como base alimentos más suaves, como sopa, puré o alimentos finamente cortados;
• Tener una rutina alimentaria con horarios en que esté más alerta y dispuesto;
• Remover distracciones en la hora de las comidas, como computadora, celular y televisión;
• Masticar despacio, tomando el tiempo que sea necesario.

Disfagia: acompañe todas las informaciones sobre y sepa cómo se hace la endoscopia

Por el EndoBlog, usted puede acompañar las principales informaciones sobre disfagia y, más que eso, cómo se realizan los exámenes de endoscopia, con consejos para prepararse y cómo alimentarse después del procedimiento, por ejemplo.

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Muchas personas tienen dudas sobre cómo proceder y qué comer después del examen de colonoscopia. Acompañe esa y otras informaciones sobre el examen aquí en EndoBlog.

Qué es la colonoscopia

La colonoscopia es un examen realizado en el colon (intestino grueso) y en el íleon terminal. Además de identificar anormalidades en la mucosa intestinal, la colonoscopia también posibilita la recolección de material para biopsias – muy utilizadas en el diagnóstico de enfermedades.

En otras palabras, la endoscopia puede ser considerada un examen preliminar utilizado para identificar posibles anormalidades en el colon (como cáncer y pólipos) y que se hace mediante sedación del paciente. 

¿Cuáles son los principales cuidados que necesito tener?

Al realizar el examen de colonoscopia, es necesario adoptar algunos cuidados para que el examen se realice de forma adecuada. Es fundamental seguir todas las recomendaciones del médico para la preparación intestinal en los días que anteceden al examen, siguiendo una dieta específica y haciendo uso de laxantes (si es necesario y prescrito).

¿Qué debo comer después de la colonoscopia?

Después de la colonoscopia, es necesario tener cierto cuidado con el consumo de alimentos. Además, la alimentación que precede al examen tiende a deshidratar el cuerpo, por eso es importante reponer líquidos y electrolitos. En este caso, el propio médico sabrá orientar qué comer después de la colonoscopia. 

Dependiendo de cada caso, el profesional de la salud puede indicar que la ingesta de alimentos sólidos sea más moderada, incluso después de algunas horas del procedimiento. Además, es recomendable que el paciente beba muchos líquidos y priorice un menú de fácil digestión. 

Pero no hay motivos para preocuparse. Las principales atenciones con la alimentación después de la colonoscopia deben ocurrir por, apenas, un día. En todo caso, el paciente debe prestar atención a las señales del cuerpo y optar por alimentos ligeros por más tiempo si es necesario. 

Importante: dependiendo del caso, el médico puede recomendar una dieta que sea de bajo contenido de residuos. Esto significa que el paciente deberá moderar la cantidad de lácteos y alimentos con muchas fibras (que son más difíciles de digerir y producen más heces).

Una lista de alimentos a ser incorporados en la rutina alimentaria un día después de la colonoscopia incluye:

• agua;
• bebidas con electrolitos;
• galletas saladas;
• tés calmantes (como manzanilla);
• pollo a la plancha;
• gelatina;
• yogur;
• huevos revueltos;
• pan blanco o tostadas;
• pescado blanco suave;
• puré de patata o patata asada;
• sopa;
• zumo de frutas;
• vegetales tiernos cocidos.

Dudas frecuentes

¿Qué sentiré después del examen?

Un sedante es administrado durante el examen y puede causar efectos en el cuerpo por hasta 24 horas, haciendo que el paciente sienta cansancio, dificultad de concentración y somnolencia en general.

Por eso, es recomendable que el paciente tome el día libre y descanse. Además, se aconseja:

• no tomar analgésicos o tranquilizantes en las primeras 24 horas;
• no conducir u operar maquinaria pesada;
• evitar el consumo de alcohol;
• no tomar decisiones importantes, como firmar un contrato.

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La acalasia es una enfermedad que puede afectar a personas de todas las edades, sin embargo, tiende a manifestarse más entre los 20 y 40 años, además de progresar gradualmente con el paso del tiempo.

Siga las principales informaciones sobre esta condición, como causas, síntomas, exámenes para diagnóstico y tratamientos. Vea también cómo tener acceso a materiales sobre salud y bienestar por internet.

¿Qué es la acalasia?

La acalasia ocurre en el esófago debido a la falta de movimientos peristálticos – responsables de encaminar los alimentos por el estrechamiento del esfínter del esófago hasta el estómago. En la acalasia, también se presenta la dificultad de relajación por parte de ese esfínter.

La enfermedad causa bastante dificultad para tragar y pérdida de peso (debido a la ingesta insuficiente de nutrientes).

¿Cuáles son las principales causas y síntomas?

Aún no se conoce la causa exacta de la acalasia. En este caso, los científicos creen que puede ser causada por el propio sistema inmunológico, que termina destruyendo los nervios de la pared del esófago. En Brasil, una causa común de acalasia es la Enfermedad de Chagas, que puede llevar al megaesófago. Esta condición puede ocurrir con el paso de los años, en que el esófago comienza a dilatarse por la dificultad de paso del alimento por el esfínter.

Como consecuencia, tanto los movimientos responsables del transporte de alimentos como la relajación del músculo esfínter esofágico no ocurren de manera adecuada. Con esto, tanto alimentos sólidos como líquidos son impedidos de llegar al estómago.

Síntomas

Los principales síntomas de la acalasia son:

• Dificultad para tragar (disfagia);
• Dolores y malestar en el pecho;
• Reflujo y regurgitación (principalmente al acostarse);
• Pérdida de peso.

¿Qué exámenes se utilizan para el diagnóstico de la acalasia?

Para el diagnóstico de la acalasia, se utilizan los siguientes exámenes:

Endoscopia: permite al médico analizar las mucosas del estómago, del esófago y de la parte inicial del intestino.

Manometría esofágica: ayuda a examinar las funciones peristálticas del esófago y el grado de relajación del esfínter esofágico.

Esofagrama: el examen que evalúa el paso de un alimento por el tubo esofágico y verifica el grado de dilatación del órgano. Se realiza a través de rayos X, después de la ingestión de un alimento con contraste.

Lea más sobre: Dilatación de esófago

¿Cuáles son los posibles tratamientos?

Existen cuatro principales tratamientos que pueden ayudar a pacientes con acalasia. Son ellos:

Cuidados con la alimentación

Antes incluso de tener el diagnóstico confirmado, el paciente con dificultad para tragar (disfagia) puede adoptar algunos hábitos alimentarios:

• Masticar bien el alimento;
• Realizar las comidas de forma tranquila, ingiriendo alimentos sólidos y líquidos (para ayudar a que la comida baje);
• Preferir alimentos de fácil digestión;
• Evitar acostarse justo después de las comidas;
• Tomar medicamentos con bastante agua para ayudar los movimientos de peristalsis del esófago.

Tratamiento endoscópico

Por medio de la endoscopia, es posible:

• Aplicar inyecciones de botox en el esfínter esofágico para aliviar los síntomas, siendo una medida paliativa que puede durar de 6 meses a 1 año.
• Realizar la dilatación neumática, que utiliza un balón dilatador para romper la musculatura del esfínter esofágico inferior y garantizar alivio al paciente.
• En algunos casos, se puede realizar la miotomía por medio de la endoscopia, con la resección del músculo del esfínter esofágico inferior, para disminuir la presión de este.

Procedimiento quirúrgico

En la cirugía, una parte del esfínter esofágico inferior es seccionada para que no obstruya más el paso de comida. En casos más graves de megaesófago, se realiza la retirada del esófago.

Importante: después del procedimiento quirúrgico, es necesario hacer seguimiento y uso de medicamentos para evitar el reflujo.

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